Le brainport : voir avec la langue
Paul bach-y-rita : comment a-t-il découvert la clé du brainport ?
Paul Bach-y-Rita est le neuroscientifique americain qui a découvert le BrainPort. En 1959, Paul Bach-y-Rita découvre ce système artificiel en faisant autopsier le cerveau de son père. En effet, suite à son AVC, son père a suivi un
e rééducation comme s’il était un nouveau né. Grâce à cette rééducation, son père retrouva pratiquement toutes ses facultés. Le résultat de l’autopsie annonça que 97% des nerfs reliant son cortex cérébral à sa colonne vertébrale étaient détruits par l’AVC. Paul Bach-y-Rita en a donc conclu que les neurones fonctionnels correspondant à 3% se sont développés, pour remplir toutes les fonctions vitales, ce qui est normalement impossible.
L’histoire de son père lui a permis de découvrir la « substitution sensorielle », c’est un dispositif permettant de remplacer une modalité sensorielle déficiente (principalement la vision) par une autre, principalement celle du touché. Il a aussi decouvert la plasticité scerebrale: le cerveau a reconstitué un circuit parallèle au nerf optique pour receptionner les informations visuelles, il a donc construit un nouvel outil de vision. Le Dr Bach-y-Rita disait dès 1972 : « nous ne voyons pas avec les yeux mais avec le cerveau ». On peut donc conclure que les fonctions cérébrales sont flexibles. Et ces connexions entre les neurones ont lieu tout au long de la vie, ce qui ouvre les portes à la rééducation, mais aussi de l’acquisition de nouveaux sens. Vers la multiplication des sens.
Le BrainPort est un dispositif composé d'une paire de lunettes munie d'une caméra reliée à une sucette en plastique plate à poser sur la langue. Le signal numérique provenant de la caméra est transformé en impulsions électriques dans le boîtier de la « sucette » dit convertisseur. Les impulsions sont transmises à la langue. Les nerfs de la langue 
sont stimulés et transmettent l'information au cerveau. Plus simplement, au lieu d’utiliser les nerfs optiques via les yeux pour voir, on utilise les nerfs de la langue via des électrodes et une caméra.
le brainport :
Parce q
u’elle est l’organe humain le plus innervé en récepteurs tactiles et qu’elle baigne dans une solution conductrice, la salive.
Bien sûr, les aveugles ne « voient » pas en couleur, ni dans les détails. Mais il est déjà extraordinaire qu’ils détectent les formes et qu’ils puissent se repérer.
Néanmoins ce procédé n'est pas une solution au handicap car comme l'explique un soldat britannique qui a perdu la vue en Irak ayant testé ce dispositif, avoir cette sucette sur la langue donne l'impression de lécher une pile de 9 volts! Voilà ce que l'on peut lire de son témoignage sur Internet : "Grâce au BrainPort, je perçois désormais des lignes, des formes. J'ai pu marcher dans un corridor, passer des portes, croiser des gens qui venaient vers moi. L'équipement demande de la pratique mais a un grand potentiel. Une des choses les plus marquantes, c'est que ça m'a permis de pouvoir directement prendre des objets et non plus tâtonner avant de les attraper. » Par contre, il s'agit d'un long apprentissage pour arriver à décoder les impulsions électriques et les transformer en images...
Prix brainport : 10 000$ (un peu plus de 7 000€).
pourquoi la langue ? :